Download original attachment
(PDF file)

This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Adv 2018 / 7867 regarding ABA therapy for a 6 year old'.



Our reference: FOI 24/25-0593 
GPO Box 700 
Canberra   ACT   2601 
1800 800 110 
6 December 2024 
 
ndis.gov.au 
 
 
David Wright 
 
By email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
 
 
Dear David Wright 
 
Freedom of Information request - Notification of Decision 
 
Thank you for your correspondence of 13 October 2024, requesting access, under the 
Freedom of Information Act 1982 (FOI Act), to documents held by the National Disability 
Insurance Agency (NDIA). 
 
The purpose of this letter is to provide you with a decision on your request. 
 
Scope of your request 
 
You requested access to the following documents: 
  “FOI 23/24-1400, Document 4, page 35 makes refers to an 'advice' reviewed by the TAT, 
described as 'HPRM – NED19/100608 - Adv 2018 / 7867 regarding ABA therapy for a 6 
year old includes substantial research and several external links and resources.” 
 
Extension of time 
On 28 October 2024, you agreed to a 30-day extension of time under section 15AA of the 
FOI Act, making 12 December 2024 the new date to provide you with a decision on access. 
Search efforts   
The NDIA’s Technical Advisory Branch team conducted a search and identified 1 document 
within the scope of your request. 
 
Decision on access to documents 
After examining the documents, I have decided to grant access to 1 document in part. 
 
I made this decision as an authorised FOI decision maker under section 23(1) of the FOI Act. 
 
Reasons for decision 
I have decided that some information wil  not be released as it comprises Information that is 
conditionally exempt under 47F and 47E(d) of the FOI Act, information where disclosure would 
be contrary to the public interest. 
 
A detailed statement of the reasons for my decision is Attachment A. 
 
 
 
 
 
1 

Release of documents 
The document for release, as referred to in the Schedule of Documents at Attachment B, is 
enclosed. 
 
Rights of review 
Your rights to seek a review of my decision, or lodge a complaint, are set out at 
Attachment C. 
 
If you have any enquiries about this matter, please contact me by email at xxx@xxxx.xxx.xx. 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
Kate (KIM627) 
Senior Freedom of Information Officer 
Government, Risk & Legal – Complaints Management and FOI 
General Counsel Division 
 
 
2 
Attachment A  
Statement of Reasons 
FOI 24/25-0593 
_________________________________________________________________________ 
 
Relevant Law 
Under the FOI Act, a person has a legally enforceable right to obtain access to a document 
of an agency,1 however a decision maker must decide whether access to a conditionally 
exempt document would, on balance, be contrary to the public interest.2 
 
Certain operations of agencies (section 47E(d)) 
Section 47E(d) of the FOI Act conditionally exempts a document if its disclosure would, or 
could reasonably be expected to, have a substantial adverse effect on the proper and 
efficient conduct of the operations of an agency. 
 
The NDIAs Advice Support Tools (the tools) are an internal resource that have been 
developed for the exclusive use of Technical Advisors, allied Health Professionals engaged 
by the NDIA to ensure consistency in the provision of advice to delegates of the NDIA. The 
tools outline specific detail on how to determine if supports are reasonable and necessary 
against a specific criterion, and the quantum / intensity / volume of the supports that a 
participant should receive based on evidence provided – such as reports from therapists or 
providers.   
 
The disclosure of this information would reveal methodologies the NDIA uses to assist in 
determining levels of support provided to NDIS participants, which is to better ensure that 
participants receive supports that are reasonable and necessary. Any disclosure resulting in 
the prejudice of the effectiveness of the Agency’s operational methods and procedures 
would, or could reasonably be expected to, result in the need for the Agency to change 
those methods and procedures to ensure the future effectiveness and sustainability of the 
Agency and the Scheme. 
 
I am satisfied that the release of this information would potentially result in the public 
disclosure of internal methodologies that, through improper use, would, or could, lead to a 
distortion of funding levels that would substantially and adversely affect the integrity of the 
NDIS and its financial sustainability. Accordingly, I have decided that the information in the 1 
document is conditionally exempt under section 47E(d) of the FOI Act. 
 
Public interest considerations – section 47E(d) 
Section 11A(5) of the FOI Act provides that access to a document covered by a conditional 
exemption must be provided unless disclosure would be contrary to the public interest.  
 
I have not considered any of the irrelevant factors as set out under section 11B(4) of the FOI 
Act in making this decision. 
 
Against disclosure, I consider that disclosure of the relevant information in the 1 document 
•  would not contribute to the publication of information of sufficient public interest to justify 
the likely harm caused by release 
•  would not inform any debate on a matter of public importance or promote oversight of 
public expenditure. 
 
 
1 Section 11(1)(a) of the FOI Act. 
2 Section 11B(1)-(5) of the FOI Act. 
3 
While there is limited public interest in the disclosure of information conditionally exempt 
under section 47E(d) of the FOI Act, the harm that would result from disclosure is that it 
could reasonably be expected to:  
•  provide the world at large the criteria and threshold for decisions on access levels of 
supports, which could be used to manipulate justifications / recommendations for 
prescribed supports for participants   
•  risk the integrity of the decision-making framework used by Technical Advisors in the 
provision of recommendations for participants to receive supports that are reasonable 
and necessary    
•  hinder the ability of Agency decision-makers to comply with their obligations and make 
informed decisions, which, in turn, helps to ensure the financial stability and integrity of 
the National Disability Insurance Scheme 
 
In summary, I am satisfied that the factors against disclosure of the information outweigh the 
factors in favour of disclosure and that, on balance, it would be contrary to the public interest 
to release this information to you. Accordingly, I have decided that the relevant information in 
the 1 document is exempt under sections 47E(d) of the FOI Act. 
 
Personal privacy (section 47F)  
Section 47F of the FOI Act conditionally exempts a document(s) if its disclosure would 
involve the unreasonable disclosure of personal information about any person (including a 
deceased person). 
 
The FOI Act shares the same definition of ‘personal information’ as the Privacy Act.3 
Personal information means information or an opinion about an identified individual, or an 
individual who is reasonably identifiable: 
a.  whether the information or opinion is true or not 
b.  whether the information or opinion is recorded in a material form or not.4 
 
I have identified material in the documents falling within scope of your request which 
contains personal information of third parties. This is the information in issue and includes 
information that could be used to identify these third parties 
 
I consider that disclosure of this information under the FOI Act would involve the 
unreasonable disclosure of third party information. In making this decision, I have had regard 
to all relevant factors, including: 
  •  the extent to which the information is well known; 
•  whether the person to whom the information relates is known to be (or to have been) 
associated with the matters dealt with in the document;  
•  the availability of the information from publicly accessible sources; and 
•  any other matters that the agency considers relevant.5 
 
Public interest considerations 
 
Irrelevant factors 
I have examined the irrelevant factors in section 11B(4) of the FOI Act and I am satisfied I 
have not taken into account any irrelevant factors in reaching my decision. 
 
 
3 Paragraph 6.127 of the FOI Guidelines. 
4 Paragraph 6.128 of the FOI Guidelines. 
5 Section 47F(2) of the FOI Act. 
4 
Factors favouring disclosure 
In favour of disclosure, I have considered the factors outlined in section 11B(3) of the FOI 
Act, and I have determined that disclosure of the information in the documents would: 
(a) promote the objects of the FOI Act (including all matters set out in sections 3 and 3A. 
 
This is because providing access to documents held by the NDIA allows for increased 
scrutiny, discussion, comment, and review of government held information. 
 
I have therefore decided to afford significant weight to this factor favouring disclosure of the 
documents to you. 
 
Factors weighing against disclosure 
The FOI Act does not list any factors weighing against disclosure. These factors wil  depend 
on the circumstances. However, the inclusion of the exemptions and conditional exemptions 
in the FOI Act recognises that harm may result from the disclosure of some types of 
documents in certain circumstances.  
 
In favour of non-disclosure, I have determined disclosure of the information could reasonably 
be expected to: 
 
•  affect an individual’s right to privacy by having their personal information in the public 
domain; and 
•  and cause a public interest harm. 
 
This is because you have requested access to information which has personal information 
embedded within the document. Parliament’s intention to protect the privacy of individuals is 
evidenced by the terms of both the Privacy Act 1988 (Cth) and the National Disability 
Insurance Scheme Act 2013 (Cth). 
 
On balance 
I am satisfied that disclosure of the information I have redacted from the document would be 
contrary to the public interest. I therefore conclude that it is exempt from 
disclosure. 
 
Accordingly, I have decided to release some of the information with the contrary to the 
public interest information removed pursuant to section 47G and 47F of the FOI Act. 
 
5 


 
Attachment C 
Your review rights 
 
Internal Review 
The FOI Act gives you the right to apply for an internal review of this decision. The review 
wil  be conducted by a different person to the person who made the original decision. 
 
If you wish to seek an internal review of the decision, you must apply for the review, in 
writing, within 30 days of receipt of this letter. 
 
No particular form is required for an application for internal review, but to assist the review 
process, you should clearly outline your grounds for review (that is, the reasons why you 
disagree with the decision). Applications for internal review can be lodged by email to 
xxx@xxxx.xxx.xx or sent by post to: 
  Freedom of Information Section  
Complaints Management and FOI Branch 
General Counsel Division 
National Disability Insurance Agency 
GPO Box 700 
CANBERRA   ACT   2601 
 
Review by the Office of the Australian Information Commissioner 
The FOI Act gives you the right to apply to the Office of the Australian Information 
Commissioner (OAIC) for a review of this decision. 
 
If you wish to have the decision reviewed by the OAIC, you may apply for review within 60 
days of receiving this letter.  
 
You can apply to the OAIC for review in the following ways: 
 
Online: www.oaic.gov.au 
Post:   GPO Box 5218, Sydney NSW 2001 
Email:  xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx 
Phone: 1300 363 992 (local call charge) 
 
Complaints to the Office of the Australian Information Commissioner or the 
Commonwealth Ombudsman 
You may complain to either the Commonwealth Ombudsman or the OAIC about actions the 
NDIA took in relation to your request. The Ombudsman wil  consult with the OAIC before 
investigating a complaint about the handling of an FOI request. 
 
You can make a complaint to the OAIC using the contact details identified above, or to the 
Ombudsman by: 
 
Phone: 1300 362 072 (local call charge) 
Email:  xxxxxxxxx@xxxxxxxxx.xxx.xx 
 
Your complaint should set out the grounds on which you consider the OAIC or the 
Ombudsman should investigate the NDIA’s handling of your FOI request. 
 
1