Download original attachment
(PDF file)

This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Privacy technology'.



NATIONAL OFFICE 
GPO Box 1936 
Canberra City ACT 2601 
+61 2 6268 7000
acic.gov.au 
Our ref: FOi 24-44 
27 September 2024 
Journo 5027 
By email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
Dear Journo 5027, 
Freedom of Information {FOi) Request FOi 24-44: Decision on Access 
I refer to your request for access under the Freedom of Information Act 1982 (FOi Act) to: 
• Any intelligence briefs produced by the AC/C between 2020 and 2024 that focus
on Monero.
• The content of these briefs, including but not limited to:
o Information on Monero's use in criminal activities.
o Analysis of Monero's privacy features and their potential impact on law
enforcement investigations.
o Information on Monero-related dark markets or forums.
• The distribution or dissemination of these briefs within the AC/C and to other
law enforcement agencies.
We  received  your  request  on  30  August  2024.  The  30-day  statutory  processing  period 
commenced the following day and consequently a decision is due to you by 29 September 2024. 
This is a decision made under the FOi Act in relation to  documents within the  scope of your 
request. 
AUSTRALIAN CRIMINAL INTELLIGENCE COMMISSION  I  NATIONAL OFFICE 
1 
OFFICIAL 
OFFICIAL 
 
Authority and Materials Considered 
I am authorised under s 23 of the FOI Act to make a decision concerning the information to which 
you have requested access. 
In reaching my decision, I have taken into consideration: 
a)  the relevant provisions of the FOI Act; 
b)  relevant  guidelines  issued by  the Office  of  the  Australian  Information  Commissioner; 
and 
c)  relevant Tribunal and Federal Court decisions concerning the operation of the FOI Act. 
 
Decision 
If the ACIC possessed documents within the scope of your request, I consider these documents 
would be exempt documents pursuant to ss 47E(d) and 11A(5) of the FOI Act. 
Pursuant to s 26(2) of the FOI Act, the ACIC is not able to confirm or deny whether any 
documents within the scope of your request exist. To so would cause this document to be an 
exempt document under the FOI Act. 
Extracts of the FOI Act provisions upon which I have relied in this decision are set out at 
Annexure A. 
 
Reasons for Decision 
Section 47E(d) of the FOI Act – operations of an agency 
Under s 47E(d) of the FOI Act, a document is conditionally exempt if its disclosure would or 
could reasonably be expected to have a substantial adverse effect on the proper and efficient 
conduct of the operations of an agency. 
The ACIC relies on effective cooperation with our law enforcement partners in the 
performance of our functions. That relationship relies on the appropriate and confidential 
handling of information and intelligence that is shared to facilitate the ACIC’s role as Australia’s 
national criminal intelligence agency. 
Release of this information would prejudice the ACIC’s performance of its statutory 
intelligence functions (including our methodology, procedure, and intelligence coverage), 
which would subsequently have a substantial adverse effect on the ACIC’s agency operations. 
As such, I have decided material relevant to your request is exempt material pursuant to 
s 47E(d) of the FOI Act as set out at Annexure A. 
Public interest considerations 
Section 11A(5) of the FOI Act requires that the ACIC must give access to documents that are 
conditionally exempt unless such access would, on balance, be contrary to the public interest. 
The public interest test for the conditional exemption referred to above requires the ACIC to 
weigh the competing public interests and decide where the balance lies. 
There are a number of public interest factors favouring access, some of which are set out in s 
11B(3) of the FOI Act and [6.19] of the OAIC Guidelines. They are that disclosure would: 
 
AUSTRALIAN CRIMINAL INTELLIGENCE COMMISSION | NATIONAL OFFICE 
2 
 
OFFICIAL 
 
OFFICIAL 
 
•  promote the objects of the FOI Act 
•  inform debate on a matter of public importance 
•  promote effective oversight of public expenditure 
•  provide the Australian community with access to information held by the ACIC 
•  increase the scrutiny, discussion, comment and review of the ACIC’s activities 
•  allow the public to scrutinise the ACIC's operations and make its own judgment as to 
whether the agency is discharging its functions properly 
•  enhance the accountability and scrutiny of ACIC decision making 
 
However, the following public interest factors weigh against disclosure and include that 
disclosure could: 
•  compromise the effectiveness of the ACIC’s law enforcement and intelligence-
gathering activities 
•  prejudice the management and operations of the ACIC 
•  prejudice law enforcement methodology 
•  cause distrust in the ability of the ACIC to protect confidential information, therefore 
prejudicing the flow of information between the ACIC and its partners 
•  reasonably be expected to prejudice an individual’s right to privacy, insofar as the 
exempt information is personal information 
 
There are a number of factors favouring disclosure. However, the ACIC’s remit is the highest 
priority serious and organised crime. Serious and organised crime is a significant threat to the 
community and the disclosure of information which hinders the ACIC’s ability to disrupt that 
crime through its law enforcement and intelligence functions weighs considerably against the 
public interest. 
As such, I am of the view that, on balance, the public interest factors weigh against disclosure 
of the conditionally exempt information within the document. 
 
Your Review Rights 
If you are dissatisfied with this decision, you can apply for internal or Information 
Commissioner (IC) review. You do not have to apply for internal review before seeking IC 
review. 
Internal review 
You may seek internal review by applying in writing to the ACIC within 30 days of being 
notified of this decision. A written application for a review should be sent to the FOI officer at 
xxx@xxxx.xxx.xx, or by post to: 
FOI Coordinator 
Australian Criminal Intelligence Commission 
GPO Box 1936 
Canberra ACT 2601 
Information Commissioner review 
Alternatively, you may apply in writing for review by the Information Commissioner. In making 
your application, you need to provide: 
 
AUSTRALIAN CRIMINAL INTELLIGENCE COMMISSION | NATIONAL OFFICE 
3 
 
OFFICIAL 
 

OFFICIAL 
 
a)  an address for notices to be sent (this can be an email address); and 
b)  a copy of this decision. 
It would also help if you set out the reasons for review in your application. Requests for review 
must  be  in  writing  and  can  be  made  via  the  website  (www.oaic.gov.au),  by  email  at 
xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx, or by post at: 
Office of the Australian Information Commissioner 
GPO Box 5128 
Sydney NSW 2001 
 
If you are objecting to a decision to refuse access to documents, you must apply to the 
Information Commissioner within 60 days of being given notice of the decision.  You can 
contact the Information Commissioner by phone on 1300 363 992. 
 
Right to Complain 
You may make a complaint to the Information Commissioner about action taken by the ACIC in 
relation to your application. The complaint needs to be in writing and identify the agency 
against which the complaint is made. 
The Information Commissioner may be contacted on 1300 363 992. There is no particular form 
required to make a complaint, but the complaint should set out the grounds on which you 
consider the action should be investigated. 
 
Yours sincerely 
 
 
Lauren P. 
 
Authorised Decision Maker, Position No. 50003458 
Australian Criminal Intelligence Commission 
 
 
 
AUSTRALIAN CRIMINAL INTELLIGENCE COMMISSION | NATIONAL OFFICE 
4 
 
OFFICIAL 
 
OFFICIAL 
 
Annexure A: Extracts of the FOI Act 
11A  Access to documents on request 
Scope 
 
(1)  This section applies if: 
 
(a)  a request is made by a person, in accordance with subsection 15(2), to an 
agency or Minister for access to: 
 
(i)  a document of the agency; or 
 
(ii)  an official document of the Minister; and 
 
(b)  any charge that, under the regulations, is required to be paid before access 
is given has been paid. 
 
(2)  This section applies subject to this Act. 
Note: 
Other provisions of this Act are relevant to decisions about access to 
documents, for example the following: 
(a)  section 12 (documents otherwise available); 
(b)  section 13 (documents in national institutions); 
(c)  section 15A (personnel records); 
(d)  section 22 (access to edited copies with exempt or irrelevant matter 
deleted). 
Mandatory access—general rule 
 
(3)  The agency or Minister must give the person access to the document in 
accordance with this Act, subject to this section. 
Exemptions and conditional exemptions 
 
(4)  The agency or Minister is not required by this Act to give the person access to the 
document at a particular time if, at that time, the document is an exempt 
document. 
Note: 
Access may be given to an exempt document apart from under this Act, 
whether or not in response to a request (see section 3A (objects—
information or documents otherwise accessible)). 
 
(5)  The agency or Minister must give the person access to the document if it is 
conditionally exempt at a particular time unless (in the circumstances) access to 
the document at that time would, on balance, be contrary to the public interest. 
Note 1:  Division 3 of Part IV provides for when a document is conditionally 
exempt. 
Note 2:  A conditionally exempt document is an exempt document if access to 
the document would, on balance, be contrary to the public interest (see 
section 31B (exempt documents for the purposes of Part IV)). 
Note 3:  Section 11B deals with when it is contrary to the public interest to give a 
person access to the document. 
 
AUSTRALIAN CRIMINAL INTELLIGENCE COMMISSION | NATIONAL OFFICE 
5 
 
OFFICIAL 
 
OFFICIAL 
 
 
(6)  Despite subsection (5), the agency or Minister is not required to give access to the 
document at a particular time if, at that time, the document is both: 
 
(a)  a conditionally exempt document; and 
 
(b)  an exempt document: 
 
(i)  under Division 2 of Part IV (exemptions); or 
 
(ii)  within the meaning of paragraph (b) or (c) of the definition of exempt 
document in subsection 4(1). 
11B  Public interest exemptions—factors 
Scope 
 
(1)  This section applies for the purposes of working out whether access to a 
conditionally exempt document would, on balance, be contrary to the public 
interest under subsection 11A(5). 
 
(2)  This section does not limit subsection 11A(5). 
Factors favouring access 
 
(3)  Factors favouring access to the document in the public interest include whether 
access to the document would do any of the following: 
 
(a)  promote the objects of this Act (including all the matters set out in 
sections 3 and 3A); 
 
(b)  inform debate on a matter of public importance; 
 
(c)  promote effective oversight of public expenditure; 
 
(d)  allow a person to access his or her own personal information. 
Irrelevant factors 
 
(4)  The following factors must not be taken into account in deciding whether access 
to the document would, on balance, be contrary to the public interest: 
 
(a)  access to the document could result in embarrassment to the 
Commonwealth Government, or cause a loss of confidence in the 
Commonwealth Government; 
 
(b)  access to the document could result in any person misinterpreting or 
misunderstanding the document; 
 
(c)  the author of the document was (or is) of high seniority in the agency to 
which the request for access to the document was made; 
 
(d)  access to the document could result in confusion or unnecessary debate. 
Guidelines 
 
(5)  In working out whether access to the document would, on balance, be 
contrary to the public interest, an agency or Minister must have regard 
to any guidelines issued by the Information Commissioner for the 
purposes of this subsection under section 93A. 
 
AUSTRALIAN CRIMINAL INTELLIGENCE COMMISSION | NATIONAL OFFICE 
6 
 
OFFICIAL 
 
OFFICIAL 
 
26  Reasons and other particulars of decisions to be given 
 
(1)  Where, in relation to a request, a decision is made relating to a refusal to grant 
access to a document in accordance with the request or deferring provision of 
access to a document, the decision-maker shall cause the applicant to be given 
notice in writing of the decision, and the notice shall: 
 
(a)  state the findings on any material questions of fact, referring to the material 
on which those findings were based, and state the reasons for the decision; 
and 
 
(aa)  in the case of a decision to refuse to give access to a conditionally exempt 
document—include in those reasons the public interest factors taken into 
account in making the decision; and 
Note:  Access must generally be given to a conditionally exempt document 
unless it would be contrary to the public interest (see section 11A). 
 
(b)  where the decision relates to a document of an agency, state the name and 
designation of the person giving the decision; and 
 
(c)  give to the applicant appropriate information concerning: 
 
(i)  his or her rights with respect to review of the decision; 
 
(ii)  his or her rights to make a complaint to the Information Commissioner 
in relation to the decision; and 
 
(iii)  the procedure for the exercise of the rights referred to in 
subparagraphs (i) and (ii); 
 
  including (where applicable) particulars of the manner in which an 
application for internal review (Part VI) and IC review (Part VII) may be 
made. 
 
(1A)  Section 13 of the Administrative Decisions (Judicial Review) Act 1977 does not 
apply to a decision referred to in subsection (1). 
 
(2)  A notice under this section is not required to contain any matter that is of such a 
nature that its inclusion in a document of an agency would cause that document 
to be an exempt document. 
47E  Public interest conditional exemptions—certain operations of agencies 
 
  A document is conditionally exempt if its disclosure under this Act would, or could 
reasonably be expected to, do any of the following: 
 
(a)  prejudice the effectiveness of procedures or methods for the conduct of 
tests, examinations or audits by an agency; 
 
(b)  prejudice the attainment of the objects of particular tests, examinations or 
audits conducted or to be conducted by an agency; 
 
(c)  have a substantial adverse effect on the management or assessment of 
personnel by the Commonwealth or by an agency; 
 
(d)  have a substantial adverse effect on the proper and efficient conduct of the 
operations of an agency. 
Note: 
Access must generally be given to a conditionally exempt document 
unless it would be contrary to the public interest (see section 11A). 
 
AUSTRALIAN CRIMINAL INTELLIGENCE COMMISSION | NATIONAL OFFICE 
7 
 
OFFICIAL